印度的制度化教育已有很长的历史，据考证在佛教兴起之前印度已经有了完善的教育制度。其教育的现代化可以分为殖民地时期和独立后两个大的发展阶段。殖民地时期是印度教育现代化的启动阶段，包括：传统教育向现代教育的过渡时期（1498～19世纪初）；殖民地印度教育体系的形成时期，即印度教育的西方化时期（19世纪初～20世纪初）、民族教育的兴起和发展时期（20世纪初～1947年独立）三个时期。1947年独立以后，印度教育进入它的全面发展阶段。